Tea
(瑪爾瑟斯+魯卡)
作者：奶茶
*涉及少量魯卡R1、瑪爾瑟斯R卡劇透
梅爾茲堡的王在最初見面時留給他印象。
瑪爾瑟斯的旅途已經忘記了初衷。他只是渾渾噩噩地游走著，這幅軀殼便抵達被他統治的西方與未曾謀面的東方。屬於東方的這個小鎮大概是商業樞紐，風土人情都需要皇帝來考察以便為未來可能爆發的戰爭做出鋪墊，但是他只是一心在尋找艾莉絲泰莉亞留下的痕跡。
儘管理智告知他，她不曾來過東方，更不會是出沒著山賊的這處野外，但是他仍然在尋找，像是在漫無目的地逃避著。
梅爾茲堡的王出現在這裡。因為不想惹上麻煩，瑪爾瑟斯藏身與視線所不能及的地方，名為魯卡的年輕的王出現在視野裏，將剛剛斬殺過山賊的刀收回懷中，發亮的刀鋒上未染一滴血。
他是一個對自己的實力抱有極大信心的人，瑪爾瑟斯想。他看到這位隨性的王盤腿坐下，就著山賊因魯卡的出現而尚未熄滅的篝火，就地烹茶。
「在那裡的那位朋友，」他耐心地等待魯卡離去，忽然聽到他的聲音傳來，顯然已經發覺到第二者的存在：「既然山賊已經不會再構成威脅，那麼便出來喝一杯茶吧。」
他走出來面對他。東方的王只是抬起眼草草地掃視了明顯來自西方的他一番，便又低下頭注視著舔著壺底的火焰。
蒸汽從壺嘴處冒出，縈繞成纏綿的白煙。魯卡將隨身帶著的茶杯用滾水洗過，又細細用茶水潤過。最終瑪爾瑟斯手中的杯裏，暖暖地映出天上的白月。
他是隨性的王。瑪爾瑟斯想。他可以為了自己心愛的人離開國家、放棄王位，將自己的一生寄託在沒有終點的劍術上。他與他截然不同。
他在尋找艾莉絲泰莉亞的痕跡的同時，也在尋找與他截然相反的人物，他能夠代替被困在王位上的瑪爾瑟斯，為了自己的幸福放棄一切他所擁有的，那樣的人是堅定而軟弱的。瑪爾瑟斯需要看著他的一生來緩解自己無法放棄一切的無盡生命，這樣他才能稍稍褪去對無法拯救艾莉絲泰莉亞的愧疚感。
他將茶杯原封歸還於魯卡，後者疑惑他為何不肯喝茶。皇帝搖搖頭，離開了。
第二次遇到的時候，原本隨性的王已經被責任所束縛。
魯卡將帝國的皇帝引進會客室，東方的裝飾不如西方那般華美卻別有格調。他看起來比第一次相見蒼老了許多，而瑪爾瑟斯的面容未曾變過。時光還是從他的面前走過了。
魯卡顯然忘記了他曾與帝國的皇帝有過一面之交，他請皇帝坐下後親自烹茶以示禮節與隆重，沒有讓躲在暗處的那隻老鼠出現在面前。他盤腿的坐姿、烹茶的神態，一如幾十年前在十幾個山賊喪命之處一般沒有變化，只是腰間不再佩劍了——這會引起帝國皇帝的警惕。他考慮到了這一點。
從魯卡手中接過的茶中不再映出明月，而是顯出渾濁的姿態，猶如魯卡一般。瑪爾瑟斯惋惜地打量著他，隨性的劍士最終歸於庸俗，成為了平庸的王。憑著人類一點點的狡猾來治理國家，會在民眾面前偽裝成和善的模樣，卻會在暗地裏處理很多事情。即便最終後悔，卻仍然要這麼做下去。想要放棄一切追求幸福，卻再也無法做到。他會成為普通的王，他斷定道，會成為令人喜愛的卑鄙的王。雖然在人類中魯卡的才能的確會造成一些威脅，但不會撼動瑪爾瑟斯的未知。
他放下那杯茶，靜靜地看著它逐漸變冷。
第三次卻是在兩人都已死去的時候，他未曾想過會在遇到年老的王。
適時他們從森林中離開，遇到了突如其來的傾盆大雨。史普拉多被雨澆得渾身濕透，抖抖耳朵又有新的雨水灌進去，讓獸人很是苦惱。他詢問身旁年老的劍士有什麼辦法避雨。於是他拔出劍，剛剛斬殺過魔物的劍上映出刀鋒的光澤，老劍士和藹地笑著，在獸人期許的目光下上演精湛的劍術，把從天而降的雨水通通從頭頂彈走。
獸人看得入迷，興奮地要大公教給他這樣避雨的方法。操控機甲的金髮女性走過來柔聲制止史普拉多的奇思妙想，他反而擺擺手說不要緊。
而後他發覺到注視著他的瑪爾瑟斯。在回到宅子後邀他去他的房間。
他看起來因為逐漸恢復的記憶而變得更加蒼老，然而烹茶的姿態仍未變化。被他珍愛的刀被好好列在牆邊，看起來他每天都要耗費很長時間保養這些刀具。
老人注視著火苗，緩緩開口。
「......我沒有想到帝國的皇帝會來到這裡。」看來他剛剛恢復的記憶中有包括瑪爾瑟斯的內容。「在我的記憶中，你不像是那種對生前有所遺憾的人。」
「你想要怎麼做？」皇帝說道，他看著壺的蓋子不安分地動著。「如果想要在星幽界開戰的話，我樂意奉陪。」
老人搖頭說道：「我只是邀你來喝茶罷了。」
茶盅裏沒有明月，也不存在渾濁的陰影，而是顯出茶的澄清本色。被瑪爾瑟斯注視著，茶也映出瑪爾瑟斯沒有悲喜的面容。他最終仍是與瑪爾瑟斯截然不同，隨性的劍士依舊存在於他的身上。雖然與瑪爾瑟斯所希望的能夠拋下一切的人有所不同，但仍然是意外之喜。在度過足夠長的歲月之後，他終於能夠尋到洗去悲傷的人。
他趁著茶尚存餘溫時飲盡它，也飲盡了懷念艾莉絲泰莉亞的歲月。
-END
